L’excellence a toujours été associée à la Maxi Yacht Rolex Cup. Depuis plus de 40 ans, cette illustre régate est l’un des temps forts du calendrier international de la voile. Des bases solides pour un événement au rôle influent dans le développement de la voile ont été forgées dès le départ grâce à la vision des partenaires de longue date que sont le Yacht Club Costa Smeralda (YCCS) et Rolex, qui célèbrent cette année le 40e anniversaire de leur étroite collaboration.
Paul Cayard, ambassadeur Rolex, légendaire navigateur américain et ancien concurrent de la Maxi Yacht Rolex Cup, explique pourquoi l’événement continue d’attirer :
« De l’environnement nautique à l’organisation des courses, en passant par le programme à terre, tout ce qui concerne la Maxi Yacht Rolex Cup est de première classe. J’ai participé pour la première fois à l’événement en 1985 et il s’est développé au fil du temps pour offrir un mélange varié et captivant de courses. La collaboration réussie et de longue date entre Rolex en tant que sponsor principal et le YCCS en tant qu’organisateur de l’événement a rendu cela possible. »
La 34e édition de l’événement aura lieu du 8 au 14 septembre. Au cours de cinq jours de régates, les compétences, la précision et le travail d’équipe des équipages professionnels hautement préparés seront mis à l’épreuve. Ces dernières années, la Maxi Yacht Rolex Cup a régulièrement attiré une flotte d’environ 40 yachts mesurant de 18,29 mètres (60 pieds) à plus de 40 mètres (131 pieds) de long, comprenant certains des bateaux les plus impressionnants au monde. Cette année, un groupe sélect de puissants navires de 24,4 m (80 pieds) à 30,5 m (100 pieds) présentant les meilleures performances se disputeront le tout premier titre de Champion du Monde Rolex IMA Maxi 1, ajoutant encore à l’atmosphère de haute pression.
Chaque année, plusieurs nouveaux lancements – interprétations frappantes des dernières réflexions en matière de conception et de construction de yachts Maxi – font leurs débuts en régate. Une compétition intense sur des parcours exigeants offre un terrain d’essai rigoureux. Les yachts Maxi les plus emblématiques de leurs époques respectives peuvent en témoigner, de Boomerang et Kialoa IV dans les années 1980, à Morning Glory et Sayonara dans les années 1990, en passant par les différentes itérations d’Alfa Romeo, Magic Carpet, Highland Fling et Rambler depuis le début du siècle.
Un facteur essentiel de la popularité de l’événement est son excellente gestion des courses, comme l’explique Edoardo Recchi, Secrétaire Général du YCCS :
« Avec nos partenaires Rolex et l’International Maxi Association, l’objectif est d’offrir aux concurrents la plateforme parfaite pour performer. Les classes sont soigneusement déterminées en fonction de la taille du yacht, de ses performances et d’autres caractéristiques, tandis que les parcours sont choisis pour s’adapter aux conditions du jour. Nous nous efforçons de garantir que les courses soient passionnantes et offrent la compétition de classe mondiale attendue après tant d’années. »
L’archipel de la Maddalena en Sardaigne offre un cadre captivant. Ses eaux turquoise et ses affleurements rocheux sont mondialement connus. Tout aussi attrayantes sont la qualité et la diversité des conditions de navigation. De la force de la brise à l’état de la mer, des courses difficiles sont assurées, et aucun jour ne se ressemble. Le bien nommé Bomb Alley qui serpente entre la Sardaigne continentale et les îles est l’un des lieux les plus révérés du sport.
Comme l’explique Sir Ben Ainslie, ambassadeur Rolex et quadruple médaillé d’or olympique, il y a peu d’endroits pour naviguer comme la Costa Smeralda :
« La Maxi Yacht Rolex Cup est inspirante. C’est incontestablement l’une des plus grandes destinations de voile au monde, alliant des paysages magnifiques et des parcours de course techniques et stimulants. Les conditions sont constamment excellentes, et les organisateurs garantissent toujours des courses équitables et compétitives. »
Le programme de compétition comprend à la fois des parcours au vent/sous le vent et des parcours côtiers. Chaque phase de la course est cruciale. Un départ propre est essentiel, les virements de bouées nécessitent une exécution parfaite, et le tracé du parcours optimal est critique. Dans un contexte à fort enjeu, une communication efficace est fondamentale, la maîtrise du bateau doit être parfaite, et chaque membre d’équipage doit avoir une compréhension intrinsèque de son rôle. La Maxi Yacht Rolex Cup exige une dextérité tactique, une prévoyance en matière de navigation et un travail d’équipe exceptionnel.
Le succès est très convoité. Il signifie avoir surmonté une compétition acharnée et motivée dans un lieu de navigation exceptionnel. Lors de la remise des prix finale sur la Piazza Azzurra, devant le magnifique clubhouse du YCCS, les réalisations des vainqueurs sont justement récompensées par des montres Rolex gravées et les trophées de la Maxi Yacht Rolex Cup.
https://www.yccs.it/en/regattas-2025/maxi_yacht_rolex_cup-3334.html
